Agricoltura rigenerativa: un approccio olistico alla sostenibilità in agricoltura

L’agricoltura rigenerativa offre un approccio agricolo più sostenibile ed ecologico, che dà priorità ai processi biologici ed ecologici, alla salute del suolo, ai cicli nutritivi chiusi e al ripristino del paesaggio. Questo metodo mira a rigenerare terreni agricoli degradati, mantenendo o persino aumentando la produttività e la redditività delle aziende agricole.

Le basi dell’agricoltura rigenerativa si fondano su cinque principi chiave:

1. Mantenere il suolo coperto: Mantenere il terreno coperto tutto l’anno è essenziale per ripristinare gli ecosistemi del suolo. Ciò può essere ottenuto tramite colture di copertura, sovescio, piante perenni e residui colturali (ad es. mantenimento delle stoppie o pacciamatura). La copertura del suolo migliora la fertilità, aumenta il sequestro di carbonio, riduce il deflusso e l’erosione e accresce la biodiversità. Mantenere il suolo coperto tutto l’anno non è solo una buona pratica agricola, ma è fondamentale per la rigenerazione del suolo.
2. Minimizzare il disturbo del suolo: Ridurre il disturbo meccanico del suolo, come l’aratura, aiuta a prevenire l’erosione, il degrado della struttura del terreno e la perdita di sostanza organica. Inoltre, limitare l’uso di macchinari pesanti riduce la compattazione del suolo, migliorandone ulteriormente la salute.
3. Oltre al disturbo meccanico, è cruciale ridurre il disturbo chimico del suolo. L’uso eccessivo di pesticidi e fertilizzanti sintetici altera le comunità microbiche del suolo, riduce la biodiversità e contribuisce all’inquinamento idrico e alle emissioni di gas serra. L’agricoltura rigenerativa privilegia invece input naturali come letame, compost, pacciamature e colture di copertura per nutrire il terreno e potenziarne la capacità rigenerativa.
4. Preservare radici vive nel suolo tutto l’anno: Le piante svolgono un ruolo cruciale nel sequestro del carbonio trasferendo zuccheri al suolo tramite la fotosintesi. Ciò rafforza le comunità microbiche del suolo, aumentando lo stoccaggio di carbonio e la disponibilità di nutrienti. Mantenere radici vive migliora l’aerazione, il drenaggio e la ritenzione idrica del suolo, potenziandone la struttura complessiva. Pratiche come le colture di copertura e il pascolo rotazionale aiutano a garantire la presenza di radici nel terreno durante tutto l’anno.
5. Aumentare la diversità di specie: Le monocolture riducono la biodiversità e la resilienza del suolo. L’agricoltura rigenerativa promuove invece la diversità delle specie tramite rotazioni colturali diversificate, miscele di specie da pascolo, consociazioni e mix di sementi eterogenei. Nei sistemi zootecnici, il pascolo misto multi-specie aumenta la biodiversità dei prati e può persino contribuire a ridurre le emissioni di metano nei ruminanti.
6. Integrare il bestiame: Integrare il bestiame nei sistemi di coltivazione migliora la fertilità del suolo e il ciclo dei nutrienti. Tecniche di pascolo rigenerativo – come il pascolamento rotazionale, l’adaptive multi-paddock grazing e il pascolo olistico – incrementano il carbonio organico del suolo e ne migliorano la salute complessiva. Consentire al bestiame di pascolare su prati temporanei a base erbosa contribuisce ulteriormente al processo rigenerativo.

Un percorso verso un’agricoltura resiliente: Applicando questi principi, l’agricoltura rigenerativa trasforma i sistemi agricoli in ecosistemi produttivi e climaticamente positivi. Non solo mitiga gli impatti ambientali, ma accresce anche la redditività aziendale, assicurando prosperità a lungo termine sia per gli agricoltori che per il pianeta.